Kỹ thuật tiêu hủy lạnh bằng dao argon-helium (cryoablation) là phương pháp điều trị xâm lấn tối thiểu sử dụng hiệu ứng Joule-Thomson của khí argon áp suất cao để tạo lạnh sâu, kết hợp với cơ chế làm ấm bằng khí helium, qua đó hình thành các chu kỳ đông lạnh và tan băng lặp lại trên mô khối u ở nhiệt độ cực thấp. Thông qua các chu kỳ đông-tan lặp đi lặp lại, kỹ thuật này gây hình thành tinh thể băng cả trong và ngoài tế bào, làm phá hủy màng tế bào, tổn thương vi tuần hoàn và gây tắc vi mạch, cuối cùng dẫn đến hoại tử đông của mô khối u. Ưu điểm nổi bật của phương pháp là vùng “quả cầu băng” có thể được hiển thị rõ ràng dưới hướng dẫn của CT hoặc siêu âm theo thời gian thực, giúp kiểm soát chính xác phạm vi tiêu hủy và nâng cao độ an toàn của điều trị.
Trong quá trình can thiệp, dưới hướng dẫn trực tiếp của các phương tiện hình ảnh như CT hoặc siêu âm, các kim lạnh (cryoprobe) có kích thước nhỏ được đưa qua da chính xác vào vị trí khối u. Sau khi kích hoạt khí argon, nhiệt độ tại vùng điều trị giảm nhanh xuống dưới -140°C, tạo thành “quả cầu băng” bao phủ toàn bộ tổn thươn; tiếp đó, khí helium được sử dụng để làm ấm chủ động, hoàn tất một chu kỳ đông – tan. Thông qua sự phối hợp của nhiều kim lạnh theo các hướng và độ sâu khác nhau, kỹ thuật này cho phép tạo hình vùng quả cầu băng một cách chính xác, phù hợp với hình thái không đều của khối u, từ đó nâng cao độ bao phủ tiêu hủy và hạn chế tối đa tổn thương mô lành xung quanh.
●Quả cầu băng hiển thị rõ ràng, ranh giới tiêu hủy chính xác: Vùng quả cầu băng có thể được quan sát trực tiếp và tương ứng rõ với phạm vi tiêu hủy dưới hướng dẫn hình ảnh thời gian thực, giúp kiểm soát chính xác vùng điều trị và hạn chế tối đa tổn thương mô lành xung quanh.
●Ít đau, khả năng dung nạp tốt: Bản thân quá trình đông lạnh có tác dụng gây tê và giảm đau tự nhiên, do đó thủ thuật thường có thể được thực hiện dưới gây tê tại chỗ. Phương pháp đặc biệt phù hợp với bệnh nhân cao tuổi, thể trạng suy yếu hoặc khả năng dung nạp phẫu thuật kém.
●Phối hợp nhiều kim lạnh, tiêu hủy theo hình thái khối u: Kỹ thuật cho phép bố trí kim linh hoạt theo hình dạng và phạm vi tổn thương, nhờ đó có thể điều trị đồng thời nhiều tổn thương hoặc các khối u có hình thái phức tạp chỉ trong một lần can thiệp. Đồng thời, phương pháp còn có khả năng góp phần hoạt hóa đáp ứng miễn dịch chống khối u.
Phương pháp được ứng dụng rộng rãi trong điều trị ung thư gan, ung thư phổi, ung thư thận, các khối u xương và mô mềm; đặc biệt phù hợp với những tổn thương nằm gần thành ngực - thành bụng, tuyến thượng thận cũng như các trường hợp di căn đa ổ. Đây là một trong những kỹ thuật quan trọng của hệ thống điều trị tiêu hủy xâm lấn tối thiểu đối với các khối u đặc.
